- Боже мой! - сказал Муми-тролль.
Там, где должно было быть море... зияла теперь громадная пропасть. Они стояли рядком друг возле друга и смотрели. Там, где должно было быть море - море с мягкими синими волнами и бегущими по нему парусами,- там зияла теперь громадная пропасть. Где-то на огромной глубине клокотало, оттуда поднимался горячий пар и странные едкие запахи. Прямо под ногами начиналась и уходила за горизонт надпись огромными буквами: "В связи с ремонтом водопрово..."
Муми-тролль всё теснее жался к Снусмумрику. С обеих сторон тропинки слышались шорохи и шелест крадущихся шагов, веяло жутью. Временами из-за стволов деревьев выглядывали маленькие светящиеся глаза, временами кто-то окликал их с земли или из древесных кущ.
- Ах, какая чудная ночь! - раздавался голос прямо за спиной Муми-тролля.
- Замечательная! - набравшись духу, вторил он, и чья-то маленькая тень скользила мимо него в полутьме.
"Но с электричеством было всё-таки лучше", - думал Муми-тролль.
- Вулкан, - затаив дыхание, прошептал Муми-тролль.
- Так точно, - удостоверил Снусмумрик. - Это было дьявольски красиво! А потом я увидел духов огня, много-много. Они роем вылетели из земли и как искры рассыпались в разные стороны. Пришлось сделать крюк и обходить вулкан стороной. Я задыхался от жары и копоти и нажимал вовсю. А потом им отключили газ.
- От такой шапчонки я бы тоже не отказался, - вздохнул Муми-тролль.
- А тебе шапчонка ни к чему, - возразила Туу-тикки. - Чтобы согреться, тебе надо помахать ушами, и сразу станет тепло. А вот лапам твоим - холодно. Привыкай. Отопления не будет до весны.
- Что ты хочешь сказать? - спросил Муми-тролль.
- Я хочу сказать, что вам ещё остаётся изрядный кусок пути, - пожал плечами домовой. - И на всякий случай следовало бы попрощаться телеграммой. Я могу отправить за вас телеграмму, если мне попадётся по пути почтовое отделение. Интернет и телефон уже не работают.
- Тогда уж на художественном бланке, - сказал Муми-тролль.
[ Другие рассказки ]
Там, где должно было быть море... зияла теперь громадная пропасть. Они стояли рядком друг возле друга и смотрели.
Ископыченная дорога обрывалась круто вниз, в пропасть. Дна у неё не было видать из-за клубившегося внизу тумана, да и противоположного края за тем же туманом не наблюдалось. Разлом тянулся и влево и вправо, насколько глаз досягал.
- Не припомню, чтобы на чертеже было нечто подобное, - сказал Муми-тролль.
Далеко впереди, если как следует вглядеться, сверкали белые пятна - то ли вечные снега на горных вершинах, то ли облака, освещённые снизу солнцем.
Но солнце на закат пока ещё не собиралось.
Снусмумрик осторожно лёг на живот и заглянул вниз, потрогал землю и камни.